Mikkelin Melojat järjesti alkukesästä lapsille melonnan peruskurssin, jota ohjasivat Anna Haapalainen ja Eeva Ojalehto. Kolmen tunnin mittaisella kurssilla tutustuttiin melonnan perusteisiin ja harjoiteltiin turvallista liikkumista vesillä. Samalla kannustettiin lapsia jatkamaan harjoitusta saapumalla Vesiseikkailuharkkoihin.
Kolmepäiväinen Melontakoulu toteutui juhannuksen jälkeen ja sitä luotsasi Anna Haapalainen kesätyöntekijä Eevi Seitomaan avustaessa. Melontakoulu huipentui retkeen Kirkonvarkauden sillalle ja katsomaan Kaarina Kaikkosen Vastem auringon siltää -teosta, tutummin pinkeille tuoleille kallioilla. Tietysti lapset pääsivät käymään myös kiskalla nauttimassa herkkuja.
Uutena toimintana kesäkuun alkupuolella käynnistyivät Vesiseikkailu-lasten ja nuorten melontaharkat. Tavoitteena oli tarjota junnuille oma harjoitusvuoro, jossa he pääsevät retkimelontakajakkien lisäksi kokeilemaan ratamelontaa, koskikajakkeja sekä SUP-lautailua. Vastaanotto on ollut erittäin positiivinen, ja lapset ovat innostuneet harjoittelemaan.
Uusien asioiden kokeileminen jännittää usein aluksi. Ensimmäisissä harjoituksissa osa lapsista pelkäsi kaatumista ja kastumista, sillä heidän mielestään siitä voisi seurata flunssa. Näitä pelkoja on purettu keskustelemalla, harjoittelemalla kajakin kaatamista hallitusti sekä totuttelemalla vedessä olemiseen. Samalla on huomattu, ettei kastuminen tarkoita sairastumista, kun harjoitusten jälkeen pääsee lämpimään suihkuun ja vaihtamaan kuivat vaatteet päälle.
Edistystä on tapahtunut nopeasti. Kesäkuun loppuun mennessä erityisesti SUP-lautailu ja laudalta veteen hyppiminen sekä erilaiset temput ovat olleet lasten suosikkeja. Samalla vedessä liikkuminen on tullut tutummaksi, ja rohkeus kokeilla uutta on kasvanut.
Tällä viikolla harjoiteltiin myös ratamelontakajakeilla. Aluksi tutustuttiin kajakissa istumiseen. siihen menemiseenja ohjaukseen, minkä jälkeen lähdettiin vesille. Osa lapsista pysyi pystyssä jo ensimmäisellä kerralla yllättävän pitkiä matkoja. Ratakajakkeja pääsee kokeilemaan vielä uudelleen. Heinäkuun aikana tutustutaan lisäksi koskikalustoon, ja kuun lopussa ohjelmassa on yhteinen melontaretki.
Yhdelläkään ohjaajalla ei ollut mahdollisuutta vastata koko kesän harjoituksista, joten Vesiseikkailu-harjoituksia on ohjannut kesän aikana yhteensä 12 ohjaajaa sekä seuran kesätyöntekijät. Vesiseikkailijoiden WhatsApp-ryhmässä on noussut usein esille, kuinka uuden kokeileminen aiheuttaa aluksi jännitystä. Ollaan annettu mahdollisuus edetä pienin askelein ja kannustettu kokeiluun. Harjoitusten edetessä epävarmuus on kuitenkin lieventynyt ja vaihtunut onnistumisen iloon ja rohkeuteen.
Kesän tärkein tavoite on ollut tarjota lapsille turvallisesti ohjattuja elämyksiä, onnistumisen kokemuksia ja seikkailun riemua. Samalla he ovat päässeet viettämään hauskoja hetkiä vesillä ja löytäneet uusia tapoja nauttia melonnasta.
Eeva Ojalehto, Mikkelin Melojat